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Este "blog" ha sido diseñado para ofrecer el material educativo y la asesoría técnica necesaria para el desarrollo del "Huerto Comunitario 4H CasaEscuela". Esta es una iniciativa de colaboración entre el SEA de Guaynabo, la EEA de Río Piedras, CasaEscuela, Inc. y la Fundación Oro Verde. Al presente contamos con una matrícula de 25 familias de diversos municipios de la isla grande que educan en el hogar.
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Colaboradores
Sobre las agencias y organizaciones colaboradoras
SEA- Guaynabo
El Servicio de Extensión Agrícola (SEA) de Guaynabo, agencia adscrita a la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayagüez, responde a las necesidades de educación informal y asesoría técnica sobre agricultura y ambiente, a través de su Proyecto de Agricultura Urbana (PAU). En esta ocasión se unen el PAU y el Programa de Juventud y Clubes 4H, que atiende el sector de la niñez, para el desarrollo del Huerto Comunitario 4H CasaEscuela. Para obtener más información sobre los programas y servicios del SEA en Guaynabo y el Programa 4H puede comunicarse al 787-287-2190 o al 787-765-8000, o visitar las siguientes páginas virtuales: http://www.uprm.edu/agricultura/sea/mapa/guaynabo.html,
http://www.uprm.edu/agricultura/sea/4h.html, http://www.freewebs.com/liderato-verde/
EEA-Río Piedras
La Estación Experimental Agrícola (EEA), agencia también adscrita a la Facultad de Ciencias Agrícolas de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Mayaguez, se une a este esfuerzo colaborativo de manera muy significativa. Es en sus facilidades en Río Piedras donde tendrá lugar el desarrollo de este huerto comunitario. La EEA en Río Piedras cuenta con un programa de investigación en las siguientes áreas: calidad de agua, fertilidad de suelos, física de suelos, plaguicidas, entomología, virus en las plantas y plantas aromáticas, entre otros. Posee además, un vivero de producción de plantas ornamentales, una colección de heliconias, un Museo de Entomología y una excelente Biblioteca de Agricultura Tropical. Para más información sobre las facilidades y servicios de esta institución puede comunicarse al 787-767-9705 o visitar la página virtual http://eea.uprm.edu/riopiedras/default.aspx
CasaEscuela, Inc.
CasaEscuela, Inc. es una organización sin fines de lucro, creada para ofrecer alternativas de educación e intercambio entre familias que educan en el hogar. Actualmente cuenta con una matrícula de alrededor de 200 familias de distintos municipios de la isla. Semanalmente realizan actividades educativas y de interacción social entre sus miembros como giras y talleres. Parte de la misión y filosofía de este grupo de familias es el promover estilos de vida saludables a través de la educación sobre la conservación del ambiente y el desarrollo de huertos caseros y comunitarios en Puerto Rico. Para más información puede comunicarse con la Sra. Rocío López- Fundadora- a través de su correo electrónico rocil68@gmail.com o puede visitar la página virtual http://groups.yahoo.com/group/CasaEscuela_PuertoRico/ .
Fundación Oro Verde, Inc. (FOVI)
Organización sin fines de lucro, cuya misión es educar, apoyar y fortalecer la agricultura ecológica en Puerto Rico. Su base filosófica se sustenta en la visión y las propuestas presentadas en el libro Oro Verde del autor Sadhu Govardhan. Magha García, Directora Ejecutiva de FOVI, apoya y colabora directamente con el desarrollo de este Huerto Comunitario, ofreciendo a las familias asesoría práctica en técnicas de cultivo ecológico. Destrezas que ha perfeccionado a tavés de su experiencia como eco-agricultora en el municipio de Las Marías, Puerto Rico. Si desea obtener información adicional sobre FOVI, puede accesar su página virtual http://oroverdepr.blogspot.com/ .
Los Huertos Comunitarios como estrategia para revitalizar las ciudades
Publicado en la Revista Agrotemas de Puerto Rico, Abril 2007
Por: Agro. Jessica Medina
La transformación de un Puerto Rico agrario a uno industrial y manufacturero provocó un enfoque en la planificación de nuestro país con énfasis en el desarrollo urbano.
Lamentablemente este enfoque ha resultado en una expansión urbana desmedida y la utilización extrema de nuestros recursos naturales, ocasionando grandes impactos residuales en el desarrollo socio económico, el ambiente, la salud y la calidad de vida en general de nuestro país. Esto ha provocado una palpable desconexión entre el ser humano y los recursos naturales, cuyo impacto social no ha sido estudiado y cuantificado adecuadamente. Sin embargo, en décadas recientes, países desarrollados como Estados de Unidos de América (EEUU), Cánada y la Unión Europea, han reevaluado la importancia socioeconómica de la agricultura urbana y los huertos comunitarios, como un valioso elemento para revitalizar sus ciudades.
En EEUU las ciudades de Philadelphia, New York, y Seattle resaltan por su liderato en este tema. En el caso de Philadelphia, en la década de los 50, la ciudad atravesó un largo proceso de de-industrialización, de-población y de-urbanización, que dejó miles de lotes vacantes y edificios abandonados, provocando un devastador deterioro de las comunidades, escasez de empleos y miseria. En los años 70, la Asociación Hortícola de Pensilvania (PHS, por sus siglas en inglés), comenzó a promover los huertos comunitarios como una actividad de impacto social y económico importante para la revitalización de la ciudad y las comunidades marginadas. Eventualmente esta iniciativa se convirtió en lo que hoy día se conoce como el programa “Philadelphia Green”, el cual, llevó a Philadelphia a convertirse en la primera ciudad en recibir fondos federales para este tipo de trabajo. El éxito del programa Philadelphia Verde ha permitido su expansión hacia otros proyectos dirigidos a mejorar espacios públicos (i.e., parques, plazas, zonas industriales), a través de lo cual, el “Proyecto de Revitalización de Parques” mantiene más de 70 parques en la ciudad. Por otra parte, el Servicio Cooperativo de Extensión de Pennsylvania y otras organizaciones, han establecido programas de capacitación y adiestramiento para jóvenes y adultos, con el fin de convertirles en jardineros expertos, ayudar a establecer y mejorar los huertos comunitarios, y proveer alimentos y trabajo a residentes de bajos ingresos. Actualmente Philadelphia cuenta con alrededor de 500 huertos comunitarios, cerca de un huerto comunitario por cada 750 unidades de vivienda, una de las tasas mas altas de la nación.
Por otra parte, en el 2000, la ciudad de Seattle adoptó un plan de 5 años con el objetivo de expandir su programa y aumentar el número de huertos comunitarios a 1 por cada 2,500 unidades de vivienda. Como parte de este plan, la Asamblea Legislativa estableció varias resoluciones, entre estas: 1) ordenó al Departamento de Vivienda el desarrollo de 4 huertos comunitarios al año con énfasis en lugares de mayor densidad poblacional; 2) ordenó la incorporación de los huertos comunitarios como una prioridad para la revitalización de lotes vacantes; 3) ordenó a la Oficina de Presupuesto el desarrollo de estrategias para la adquisición de lotes vacantes con el propósito de establecer huertos comunitarios; 4) recomendó al alcalde la contratación de un profesional por cada 10 huertos comunitarios que se establezcan para que el programa se maneje efectivamente.
El compromiso de Seattle es tal, que aunque se reconoce que el incremento en población ejercerá una presión sobre el programa, el estado ha establecido los mecanismos de política pública necesarios para proteger los huertos comunitarios existentes y el desarrollo de los proyectados. Lamentablemente, en el caso de New York, la falta de una política pública clara a nivel municipal mantiene vulnerables de ser vendidos a desarrolladores de viviendas y/o comercios a los más de 738 huertos comunitarios existentes en esta ciudad. Esto a pesar de que el estado cuenta con un “Plan de Espacios Abiertos” donde se establece como prioridad el desarrollo de huertos comunitarios para la adquisición y protección de los espacios abiertos.
En el 2004, la Asociación Americana de Huertos Comunitarios estimó en alrededor de 18,000 los huertos comunitarios a través de EEUU y Canadá. Esta organización entiende que los huertos comunitarios pueden ser una herramienta poderosa para atender las necesidades particulares de poblaciones especiales, sirviendo como una efectiva actividad terapéutica que promueve estilos de vida saludables y una cultura de paz. Algunos ejemplos de esto podrían ser:
- Huertos para jóvenes empresarios- proveen oportunidades de empleo y educación para jóvenes en riesgo.
- Huertos terapéuticos- proveen efectos curativos para problemas de salud física, emocional y mental.
- Huertos en las prisiones- promueven un sentido de orgullo y esperanza entre los reclusos, así como, destrezas de trabajo y mercadeo.
- Huertos escolares- ofrecen a los niños acceso a alimentos frescos y nutritivos, así como, oportunidades de recreación y educación sobre ciencia y ambiente.
De manera general los huertos comunitarios proveen los siguientes beneficios:
- Inculcan orgullo comunitario, interacción y mejores relaciones entre los miembros de la comunidad.
- Proveen beneficios económicos, ambientales y educativos a las comunidades.
- Promueven seguridad y equidad social mediante la creación de empleos y el disfrute de los espacios abiertos.
- Proveen seguridad alimentaria, particularmente en las comunidades de bajos ingresos (Por ejemplo, anualmente la organización “P-Patch”, la cual dirige el programa de huertos comunitarios en Seattle, destina alrededor de 7 a 10 toneladas de productos frescos al banco de alimentos de la ciudad para personas de escasos recursos).
- Aumentan el valor escénico y económico de los espacios públicos y las comunidades aledañas (Por ejemplo, estudios realizados en Philadelphia indican que la revitalización de lotes vacantes mediante huertos comunitarios, ha incrementado el valor de las residencias aledañas en un 30%).
En Puerto Rico, desde sus inicios el Servicio de Extensión Agrícola (SEA) ha estado educando y promoviendo el establecimiento de huertos caseros y comunitarios a través de toda la isla. Sin embargo, el éxito de estas iniciativas va más allá del buen interés de educar y promover los mismos. Dos ingredientes son imprescindibles para el establecimiento y la continuidad de estos:
1. El deseo genuino de las comunidades y los residentes de establecer y trabajar los huertos comunitarios.
2. La voluntad y el compromiso del gobierno estatal y municipales en reconocer el incalculable valor de los huertos comunitarios para la revitalización y el desarrollo socioeconómico de las ciudades densamente pobladas, ofreciendo apoyo mediante buenas estrategias de política pública y financiamiento económico que busquen promover, proteger y mantener estos espacios.
El SEA mantiene su compromiso educativo y cuenta con excelentes profesionales que le pueden ayudar. Si usted desea información adicional e interesa desarrollar algún proyecto en este tema, puede comunicarse con la oficina del SEA de su municipio.
Referencias:
http://www.communitygarden.org/advocacy.php
http://www.davidjhess.org/PhilaCG.pdf
http://www.cityfarmer.org/NYcomgardens.html
http://www.worldhungeryear.org/fslc/faqs/ria_057.asp?section=3&click=1
Por: Agro. Jessica Medina
La transformación de un Puerto Rico agrario a uno industrial y manufacturero provocó un enfoque en la planificación de nuestro país con énfasis en el desarrollo urbano.
Lamentablemente este enfoque ha resultado en una expansión urbana desmedida y la utilización extrema de nuestros recursos naturales, ocasionando grandes impactos residuales en el desarrollo socio económico, el ambiente, la salud y la calidad de vida en general de nuestro país. Esto ha provocado una palpable desconexión entre el ser humano y los recursos naturales, cuyo impacto social no ha sido estudiado y cuantificado adecuadamente. Sin embargo, en décadas recientes, países desarrollados como Estados de Unidos de América (EEUU), Cánada y la Unión Europea, han reevaluado la importancia socioeconómica de la agricultura urbana y los huertos comunitarios, como un valioso elemento para revitalizar sus ciudades.
En EEUU las ciudades de Philadelphia, New York, y Seattle resaltan por su liderato en este tema. En el caso de Philadelphia, en la década de los 50, la ciudad atravesó un largo proceso de de-industrialización, de-población y de-urbanización, que dejó miles de lotes vacantes y edificios abandonados, provocando un devastador deterioro de las comunidades, escasez de empleos y miseria. En los años 70, la Asociación Hortícola de Pensilvania (PHS, por sus siglas en inglés), comenzó a promover los huertos comunitarios como una actividad de impacto social y económico importante para la revitalización de la ciudad y las comunidades marginadas. Eventualmente esta iniciativa se convirtió en lo que hoy día se conoce como el programa “Philadelphia Green”, el cual, llevó a Philadelphia a convertirse en la primera ciudad en recibir fondos federales para este tipo de trabajo. El éxito del programa Philadelphia Verde ha permitido su expansión hacia otros proyectos dirigidos a mejorar espacios públicos (i.e., parques, plazas, zonas industriales), a través de lo cual, el “Proyecto de Revitalización de Parques” mantiene más de 70 parques en la ciudad. Por otra parte, el Servicio Cooperativo de Extensión de Pennsylvania y otras organizaciones, han establecido programas de capacitación y adiestramiento para jóvenes y adultos, con el fin de convertirles en jardineros expertos, ayudar a establecer y mejorar los huertos comunitarios, y proveer alimentos y trabajo a residentes de bajos ingresos. Actualmente Philadelphia cuenta con alrededor de 500 huertos comunitarios, cerca de un huerto comunitario por cada 750 unidades de vivienda, una de las tasas mas altas de la nación.
Por otra parte, en el 2000, la ciudad de Seattle adoptó un plan de 5 años con el objetivo de expandir su programa y aumentar el número de huertos comunitarios a 1 por cada 2,500 unidades de vivienda. Como parte de este plan, la Asamblea Legislativa estableció varias resoluciones, entre estas: 1) ordenó al Departamento de Vivienda el desarrollo de 4 huertos comunitarios al año con énfasis en lugares de mayor densidad poblacional; 2) ordenó la incorporación de los huertos comunitarios como una prioridad para la revitalización de lotes vacantes; 3) ordenó a la Oficina de Presupuesto el desarrollo de estrategias para la adquisición de lotes vacantes con el propósito de establecer huertos comunitarios; 4) recomendó al alcalde la contratación de un profesional por cada 10 huertos comunitarios que se establezcan para que el programa se maneje efectivamente.
El compromiso de Seattle es tal, que aunque se reconoce que el incremento en población ejercerá una presión sobre el programa, el estado ha establecido los mecanismos de política pública necesarios para proteger los huertos comunitarios existentes y el desarrollo de los proyectados. Lamentablemente, en el caso de New York, la falta de una política pública clara a nivel municipal mantiene vulnerables de ser vendidos a desarrolladores de viviendas y/o comercios a los más de 738 huertos comunitarios existentes en esta ciudad. Esto a pesar de que el estado cuenta con un “Plan de Espacios Abiertos” donde se establece como prioridad el desarrollo de huertos comunitarios para la adquisición y protección de los espacios abiertos.
En el 2004, la Asociación Americana de Huertos Comunitarios estimó en alrededor de 18,000 los huertos comunitarios a través de EEUU y Canadá. Esta organización entiende que los huertos comunitarios pueden ser una herramienta poderosa para atender las necesidades particulares de poblaciones especiales, sirviendo como una efectiva actividad terapéutica que promueve estilos de vida saludables y una cultura de paz. Algunos ejemplos de esto podrían ser:
- Huertos para jóvenes empresarios- proveen oportunidades de empleo y educación para jóvenes en riesgo.
- Huertos terapéuticos- proveen efectos curativos para problemas de salud física, emocional y mental.
- Huertos en las prisiones- promueven un sentido de orgullo y esperanza entre los reclusos, así como, destrezas de trabajo y mercadeo.
- Huertos escolares- ofrecen a los niños acceso a alimentos frescos y nutritivos, así como, oportunidades de recreación y educación sobre ciencia y ambiente.
De manera general los huertos comunitarios proveen los siguientes beneficios:
- Inculcan orgullo comunitario, interacción y mejores relaciones entre los miembros de la comunidad.
- Proveen beneficios económicos, ambientales y educativos a las comunidades.
- Promueven seguridad y equidad social mediante la creación de empleos y el disfrute de los espacios abiertos.
- Proveen seguridad alimentaria, particularmente en las comunidades de bajos ingresos (Por ejemplo, anualmente la organización “P-Patch”, la cual dirige el programa de huertos comunitarios en Seattle, destina alrededor de 7 a 10 toneladas de productos frescos al banco de alimentos de la ciudad para personas de escasos recursos).
- Aumentan el valor escénico y económico de los espacios públicos y las comunidades aledañas (Por ejemplo, estudios realizados en Philadelphia indican que la revitalización de lotes vacantes mediante huertos comunitarios, ha incrementado el valor de las residencias aledañas en un 30%).
En Puerto Rico, desde sus inicios el Servicio de Extensión Agrícola (SEA) ha estado educando y promoviendo el establecimiento de huertos caseros y comunitarios a través de toda la isla. Sin embargo, el éxito de estas iniciativas va más allá del buen interés de educar y promover los mismos. Dos ingredientes son imprescindibles para el establecimiento y la continuidad de estos:
1. El deseo genuino de las comunidades y los residentes de establecer y trabajar los huertos comunitarios.
2. La voluntad y el compromiso del gobierno estatal y municipales en reconocer el incalculable valor de los huertos comunitarios para la revitalización y el desarrollo socioeconómico de las ciudades densamente pobladas, ofreciendo apoyo mediante buenas estrategias de política pública y financiamiento económico que busquen promover, proteger y mantener estos espacios.
El SEA mantiene su compromiso educativo y cuenta con excelentes profesionales que le pueden ayudar. Si usted desea información adicional e interesa desarrollar algún proyecto en este tema, puede comunicarse con la oficina del SEA de su municipio.
Referencias:
http://www.communitygarden.org/advocacy.php
http://www.davidjhess.org/PhilaCG.pdf
http://www.cityfarmer.org/NYcomgardens.html
http://www.worldhungeryear.org/fslc/faqs/ria_057.asp?section=3&click=1
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